Vous êtes arrivé à Beyrouth, les cartons sont à peu près vidés, et quelque part dans la deuxième ou troisième semaine, la question tombe : vous n'avez aucune idée d'où aller pour prendre soin de vous. Pas de kiné, pas de professeur de yoga, personne qui connaisse votre dos.
Ce guide s'adresse à ce vide. Il est écrit par un studio, alors lisez la dernière section avec la méfiance qui convient. Le reste, c'est ce que nous dirions à un ami.
Beyrouth s'en sort mieux que vous ne l'imaginez
La ville a une vraie scène du bien-être, plus ancienne que la vague actuelle de studios. La culture du massage et du hammam remonte ici à très loin. Le yoga s'est installé pour de bon dans les années 2000 et couvre aujourd'hui la plupart des styles que vous trouveriez à Londres ou à Paris. Le reiki, le breathwork, les bains sonores et le coaching comptent tous des praticiens sérieux.
Ce qui manque, c'est un annuaire. Il n'existe pas d'équivalent libanais de ClassPass que quiconque utilise vraiment, aucun site de référencement fiable, et une bonne moitié de ce qui existe ne se découvre que par Instagram ou par le bouche-à-oreille.
Autrement dit, la méthode habituelle — chercher, lire les avis, réserver — fonctionne moins bien ici que vous n'en avez l'habitude. Le bouche-à-oreille fait l'essentiel du travail.
Ce que cela coûte réellement
Fourchettes approximatives, en dollars américains, puisque c'est ainsi que presque tout se chiffre dans ce secteur :
- Cours de yoga collectif : de 10 à 20 dollars la séance à l'unité. Les abonnements mensuels font nettement baisser ce tarif.
- Yoga particulier : de 40 à 70 dollars de l'heure.
- Massage, 60 minutes : de 60 à 100 dollars selon le type et l'endroit. Les spas d'hôtel se situent bien au-dessus.
- Reiki ou soin énergétique, 60 minutes : de 50 à 90 dollars.
- Coaching de vie : de 60 à 120 dollars la séance, avec beaucoup de variation.
Deux remarques pratiques. Le paiement en espèces, en dollars, est courant et souvent attendu : demandez au moment de réserver. Et les prix de ce secteur sont instables depuis des années, donc tout ce que vous lisez en ligne — y compris ceci — peut être dépassé. Vérifiez avant de vous déplacer.
Les quartiers
L'essentiel de ce que cherchera un nouvel arrivant anglophone ou francophone tient dans un périmètre assez réduit.
Achrafieh, qui englobe Tabaris, Sassine et Mar Mikhaël à sa lisière, concentre le plus grand nombre de studios et de praticiens. Le quartier se parcourt à pied par endroits, ce qui, à Beyrouth, mérite d'être signalé.
Hamra et Ras Beyrouth penchent du côté des universités : plus abordable, plus jeune, davantage de cours collectifs que de séances individuelles.
Badaro et Sodeco ont vu naître un petit ensemble discret de cabinets indépendants.
Au-delà, vous vous engagez à prendre la voiture, ce qui, dans les embouteillages de Beyrouth, signifie que vous finirez par ne plus y aller. Soyez honnête avec vous-même sur ce point au moment de choisir. Le studio où vous vous rendez vraiment vaut mieux que le meilleur studio où vous n'allez pas.
S'y rendre
La vraie contrainte, c'est le trafic, pas la distance. Trois kilomètres peuvent prendre quarante minutes à dix-huit heures et huit minutes à onze heures du matin.
Si votre emploi du temps vous laisse la moindre latitude, les cours de fin de matinée et de début d'après-midi sont incomparablement plus faciles d'accès que le créneau de 18 heures que tout le monde convoite. Ils sont aussi plus calmes.
Bolt et Careem fonctionnent ici et c'est ainsi que la plupart des gens se déplacent. Se garer à Achrafieh est réellement difficile ; si vous conduisez, demandez au studio où mettre la voiture avant votre première visite plutôt que de tourner en rond.
La langue
Vous vous en sortirez en anglais. La plupart des praticiens qui travaillent avec une clientèle internationale enseignent en anglais, beaucoup passent avec aisance de l'anglais au français et à l'arabe au sein d'un même cours, et il est tout à fait normal de demander en quelle langue se déroulera la séance au moment de réserver.
Le français est très répandu et c'est souvent la première langue de la génération plus âgée de praticiens. Si votre français est meilleur que votre arabe, dites-le : cela sera fréquemment accueilli avec soulagement.
L'électricité, et pourquoi cela compte ici
L'alimentation électrique de Beyrouth n'est pas continue. Les établissements sérieux disposent de générateurs, et pour un studio de yoga, c'est la différence entre une climatisation en août et une salle inutilisable.
C'est une question légitime et nullement gênante à poser avant de réserver un cours d'été : avez-vous un groupe électrogène ? Toute personne sérieuse y répondra franchement. La question vous renseigne aussi, discrètement, sur la façon dont le lieu est tenu.
Comment savoir si un endroit vaut quelque chose
Les signaux qui traversent les cultures :
On vous pose des questions avant de prendre votre argent. Blessures, traitements, grossesse, ce que vous venez chercher. Un endroit qui vous inscrit en deep tissue sans rien demander ne fait pas attention.
On vous dit ce qu'une séance ne fera pas. Le filtre le plus utile qui soit. Quiconque promet qu'un soin énergétique guérira une maladie diagnostiquée, ou qu'un massage réparera six années passées derrière un bureau, vend plutôt qu'il ne soigne.
Les enseignants ont une formation traçable. Pas nécessairement une lignée célèbre, mais un nom que vous pouvez vérifier.
La salle est propre et le linge est frais. Évident, et cela élimine plus d'endroits qu'on ne le voudrait.
On vous laisse essayer un seul cours sans insister. Un lieu qui pousse un forfait de dix séances avant même que vous ayez rencontré le professeur vous a dit ce qu'il cherche à optimiser.
Par où commencer le premier mois
N'allez pas chercher tout de suite votre pratique définitive. Essayez trois ou quatre choses, remarquez celle à laquelle vous repensez ensuite, et laissez la routine se construire à partir de là.
Si vous êtes stressé et dormez mal — ce qui décrit la plupart des gens durant leurs deux premiers mois dans un nouveau pays — commencez par quelque chose de réparateur plutôt que d'exigeant. Yin yoga, yoga nidra, un massage lent ou du reiki. Le vinyasa intense sera toujours là dans six semaines.
Si le voyage et les cartons vous ont laissé raide, un massage suédois ou deep tissue d'abord, puis le mouvement.
Si c'est votre tête plutôt que votre corps qui pose problème, le breathwork ou une séance de coaching iront plus loin qu'un étirement.
Le passage où nous parlons de nous
Nous sommes un petit studio à Tabaris, dans Achrafieh. Nous enseignons le yoga, la méditation et le breathwork, nous proposons une gamme de massages et de la réflexologie, ainsi que du reiki et du coaching de vie. Les séances se déroulent en anglais, en français et en arabe. Bon nombre de nos clients nous ont trouvés durant leur premier mois à Beyrouth, ce qui explique en partie l'existence de ce guide.
Vous êtes le bienvenu chez nous, et tout aussi bienvenu à utiliser cette liste pour trouver ailleurs un endroit qui vous conviendra mieux. Une ville où les nouveaux arrivants atterrissent au bon endroit se porte mieux pour tout le monde.
Une chose à faire dès aujourd'hui
Écrivez à une personne qui vit ici depuis plus longtemps que vous et demandez-lui où elle va. Pas une recommandation générale : demandez où elle se rend personnellement, et pourquoi. Cette seule question vous mènera plus loin qu'une soirée de recherches, et c'est ainsi que presque tout le monde, dans cette ville, finit par trouver quoi que ce soit.